Lusinan bagian tubuh ditemukan setelah polisi menggali pesan mengerikan tentang ‘empat atau lima kematian sehari’ dalam skema pemakaman yang sakit
Bagian tubuh yang dialokasikan telah ditemukan setelah polisi menemukan pesan mengerikan tentang “empat atau lima kematian sehari” dalam skema pemakaman yang sakit.
Megan Hess (45), mantan direktur pemakaman, Selasa mengaku bersalah atas penipuan surat dalam skema di mana dia membedah mayat dan menjual bagian tubuh tanpa izin dari keluarga almarhum.
Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, semua dakwaan lain terhadap Hess – termasuk lima dakwaan penipuan surat dan tiga dakwaan pengangkutan bahan berbahaya – akan dibatalkan.
Hess sebelumnya mengoperasikan Rumah Duka Sunset Mesa dan bisnis bagian tubuh manusia yang disebut Layanan Donor di gedung yang sama.
Dia diterima di pengadilan federal pada hari Selasa karena menipu beberapa keluarga yang membayar agar orang yang mereka cintai dikremasi.
Alih-alih melakukan itu, Hess dituduh menyimpan kepala, tulang belakang, lengan dan kaki dan menjualnya, menurut catatan pengadilan.
Dia awalnya mengaku tidak bersalah dan sekarang jaksa penuntut meminta dia menjalani hukuman 12 hingga 15 tahun penjara, tetapi pengacaranya meminta hukuman yang lebih ringan yaitu dua tahun.
Hess dan ibunya, Shirley Koch, memulai Yayasan Pemakaman Sunset Mesa pada tahun 2009, sebuah organisasi layanan donor nirlaba.
Itu dijuluki “layanan perantara tubuh” yang beroperasi di luar rumah terakhir dan menjual bagian tubuh kepada pihak ketiga untuk pelatihan bedah dan keperluan medis lainnya.
Didakwa oleh dewan juri pada Maret 2020, pasangan itu dituduh memalsukan tanda tangan pada formulir persetujuan dan menyesatkan keluarga tentang jenazah orang yang mereka cintai.
“Saya bertanggung jawab,” kata Hess setelah mengaku bersalah. “Saya di sini untuk menerima permohonan. Keluarga yakin saya melampaui cakupan formulir persetujuan.”
Pelanggan dikenakan biaya lebih dari $1.000 untuk kremasi yang tidak pernah dipenuhi dan Hess sering menargetkan keluarga miskin saat mereka berjuang untuk mengatur hari-hari terakhir orang yang mereka cintai, demikian dokumen pengadilan membaca.
Hess juga akan menawarkan kremasi gratis dengan imbalan sumbangan tubuh.
Jaksa mengatakan keluarga menerima abu dicampur dengan sisa-sisa mayat yang berbeda dan satu pelanggan bahkan menerima campuran beton bukan abu dari orang yang mereka cintai.
Penyelidik federal mengungkapkan bahwa Hess memalsukan beberapa formulir persetujuan donor tubuh dengan seorang mantan karyawan yang menuduhnya menghasilkan $40.000 dengan melepas dan menjual gigi emas dari beberapa almarhum, menurut dokumen pengadilan.
“Bertemu dengan rumah sakit pada tanggal 4… untuk membuka pintu donor,” tulis Hess kepada calon pembeli donor tubuh pada tahun 2014.
“Mereka mengalami empat atau lima kematian sehari. Bersiaplah!!!!… Bagaimana dengan kesepakatan untuk duri yang dibalsem penuh… $950?”
Hukuman Hess untuk sementara dijadwalkan pada Januari 2023. Koch dijadwalkan untuk perubahan sidang pembelaan pada 12 Juli.
Regulator negara bagian telah menerima beberapa keluhan tentang kesalahan di fasilitas Hess, tetapi undang-undang negara bagian Colorado melarang mereka memasuki rumah duka kecuali ada tuntutan pidana.
Perwakilan Matt Soper dan Dylan Roberts mengatakan mereka bekerja untuk melakukan perubahan.
“Satu hal yang saya dengar berulang kali dari keluarga adalah seperti kematian kedua,” kata Soper. CBSmenambahkan bahwa direktur pemakaman negara bagian adalah yang paling tidak diatur di negara ini.
“Itu hanya memukulmu di usus,” katanya. “Anda tidak dapat percaya bahwa pialang tubuh, menjual bagian tubuh, memotong bagian tubuh, memberi orang beton, ini bukanlah hal yang Anda dengar di Amerika Serikat.”
Di Amerika Serikat, menjual organ seperti jantung, ginjal, dan tendon untuk transplantasi adalah ilegal, tetapi penjualan mayat dan bagian tubuh untuk digunakan dalam penelitian atau pendidikan tidak diatur oleh undang-undang federal.
3