AFCON ditunda hingga 2024 karena masalah cuaca di Pantai Gading…tapi bagaimana pengaruhnya terhadap Man Utd, Arsenal, dan Chelsea?
Piala Afrika tahun depan telah ditunda dari musim panas 2023 ke awal 2024.
Pantai Gading menjadi tuan rumah, namun kekhawatiran akan cuaca di negara tersebut membuat kick-off ditunda, yang merupakan pukulan bagi klub-klub Premier League.
AFCON awalnya ditetapkan pada Juni dan Juli 2023, yang tidak akan mengakibatkan pemain kehilangan tugas klub apa pun.
Namun kini dengan adanya turnamen di awal tahun 2024, para pemain akan bertanding di pertengahan musim, sama seperti awal tahun ini.
Keputusan itu diambil karena bulan Juni dan Juli merupakan bagian musim hujan di Pantai Gading.
Pada tahun 2017, Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) membuat keputusan untuk memindahkan turnamen dari Januari-Februari ke bulan-bulan musim panas untuk menghindari perselisihan dengan klub-klub Eropa.
Awal tahun ini, Covid memaksa turnamen dipindahkan ke 2021, mengakibatkan banyak tim Liga Premier kehilangan pemain kuncinya.
Dan kini tim Prem akan kehilangan bintangnya lagi di pertengahan musim.
Bagi Manchester United, itu berarti kehilangan Eric Bailly, jika dia masih bermain untuk klub tersebut, dengan Pantai Gading dijamin mendapat tempat di turnamen tersebut sebagai tuan rumah.
Dan sejumlah tim Prem lainnya akan kehilangan beberapa pemain kuncinya – jika negara mereka lolos.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Arsenal akan kembali tanpa Thomas Partey di pertengahan musim, meskipun gelandang tersebut hanya melewatkan satu pertandingan selama turnamen terakhir karena Ghana tersingkir lebih awal secara mengejutkan.
The Gunners juga akan kehilangan Nicolas Pepe (Pantai Gading) dan Mohamed Elneny (Mesir).
Chelsea juga akan sangat terpengaruh, dengan kiper No.1 Edouard Mendy juga menjadi stopper No.1 untuk pemenang tahun ini, Senegal.
Namun, The Blues tidak akan kehilangan Hakim Ziyech ke Maroko setelah pemain sayap itu mengumumkan pensiun dari internasional pada bulan Maret.
Di Tottenham, Antonio Conte tidak akan diperkuat pendatang baru Yves Bissouma (Mali) untuk sebagian besar musim ini.
Meskipun Sadio Mane meninggalkan Liverpool musim panas ini, The Reds masih di ambang kehilangan pemain andalan Mesir Mohamed Salah ke AFCON setelah ia menandatangani kontrak baru berdurasi tiga tahun senilai £400.000 per minggu di Anfield.
Dan untuk melengkapi Enam Besar, Manchester City tidak akan diperkuat Riyad Mahrez dengan pemain sayap itu akan mewakili Aljazair.
Banyak klub Prem lainnya yang juga akan kehilangan sejumlah pemain penting dengan turnamen yang digelar pertengahan musim tersebut.
Presiden CAF Dr Patrice Mostepe mengatakan pada konferensi pers di Maroko: “Piala Afrika 2023 sekarang akan dimainkan antara Januari dan Februari 2024.
“Ini adalah salah satu masalah yang kami diskusikan dalam pertemuan kongres kami di Maroko dan tanggal resminya akan dikomunikasikan kemudian.
“Setelah melalui musyawarah, kami mengambil keputusan, kami memiliki mitra dan bahkan jika kami mengambil keputusan, ini adalah rasa hormat kami karena kami menerima saran yang kami dapatkan bahwa kami tidak dapat mengambil risiko (menjadi tuan rumah turnamen) dan itu itulah sebabnya kami membuat pengumuman yang diperlukan.
“Tidak baik bagi sepak bola Afrika untuk memainkan turnamen yang bisa tersingkir, tidak baik bagi Afrika dan benua secara keseluruhan dan itulah mengapa kami harus menundanya.
“Saya senang dan terkesan dengan infrastruktur yang dibangun Pantai Gading dalam persiapan turnamen ini dan saya yakin mereka akan menjadi tuan rumah turnamen yang sangat bagus.”