Nadal selamat dari ketakutan besar pada pertandingan Wimbledon pertama dalam tiga tahun saat ia mengalahkan Cerundolo untuk menjaga Calendar Slam tetap hidup
RAFA NADAL memenangkan pertandingan pertamanya di lapangan rumput selama tiga tahun – tetapi itu adalah tugas yang sulit di Wimbledon 2022.
Juara Wimbledon dua kali, berusia 36 tahun, dikalahkan dalam empat set oleh pemain Argentina Francisco Cerundolo yang gesit pada putaran pertama pada Hari Kedua Kejuaraan.
Petarung Buenos Aires Cerundolo (23) melakukan debutnya di ajang ini namun ia sebenarnya bisa mengamankan set kelima setelah kehilangan servis pada set keempat.
Nadal, yang akhirnya menang 6-4 6-3 3-6 6-4, belum pernah bermain di SW19 sejak kalah dari rival Swissnya Roger Federer di semifinal 2019.
Namun ia adalah orang yang mempunyai misi di sini, setelah memenangkan Australia Terbuka pada bulan Januari dan kemudian Prancis Terbuka awal bulan ini untuk ke-14 kalinya.
Belum ada seorang pun yang pernah melakukan Calendar Slam dalam tenis putra sejak petenis Australia Rod Laver pada tahun 1969.
Gol itu membawa Nadal selangkah lebih dekat saat ia melaju ke babak kedua – ia belum pernah kalah di putaran pertama Slam sejak Australia Terbuka 2016.
Nadal, yang diperkirakan akan mengalahkan petenis Lithuania Ricardas Berankis pada babak 64 besar, menjalani operasi kecil pada kaki kirinya bulan ini untuk memastikan ia bisa bermain di London.
Nadal berkata: “Semua pujian untuk Fran, dia mulai bermain bagus, dia adalah lawan yang sangat sulit.
“Sudah tiga tahun saya tidak berada di sini dan bermain di tempat yang menakjubkan ini, jadi sungguh luar biasa bisa bermain di sini, di lapangan ini.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
“Ini bukanlah permukaan yang sering kami mainkan dan dalam kasus saya karena alasan yang berbeda.
“Selama tiga tahun terakhir, saya belum menginjakkan kaki di rumput. Butuh waktu untuk terbiasa.
“Ini adalah pertandingan pertama saya, setiap hari adalah ujian. Apalagi dalam situasi seperti ini saya tiba di sini, kemenangan adalah hal yang paling penting.
“Saya bisa berlatih besok dan menjalani pertandingan lain dalam dua hari, saya senang dengan itu.
“Tentu saja ketika Anda bermain bagus di Roland Garros, tidak ada banyak waktu di antara keduanya.
“Saya ingat hari-hari indah saat saya akan bermain Roland Garros dan keesokan harinya saya berlatih di Queen’s.
“Tubuh saya tidak lagi mengizinkan saya melakukan ini. Hari-hari ini saya harus mengambil cuti dari Roland Garros.
“Semua orang tahu saya melakukan hal-hal tertentu dengan kaki saya. Yang paling penting adalah saya berada di Wimbledon 2022 dan saya memenangkan pertandingan pertama.”
3
3