Raksasa terbesar di Silicon Valley bermula dari tempat yang sama – kenali ‘Mafia PayPal’ yang masih membentuk dunia hingga saat ini
KISAH Silicon Valley tidak bisa diceritakan tanpa PayPal yang menjembatani kesenjangan dari tahun 1990an hingga 2000an.
Kisah PayPal adalah salah satu kisah paling epik tentang sebuah perusahaan yang menciptakan kembali industrinya sendiri, menangkis pesaing dan regulator, menjadi yang teratas, dan mengubah lusinan orang menjadi legenda teknologi.
“Mafia PayPal” adalah kelompok elit insinyur, investor, dan visioner yang terus membentuk Silicon Valley dan dunia saat ini.
Para insinyur yang memulai karir mereka di PayPal kemudian memiliki karir cemerlang sebagai wirausaha, dan beberapa alumni Mafia PayPal adalah miliarder—setidaknya semuanya adalah multi-jutawan.
PayPal lahir dari benturan dua perusahaan pembayaran online: X.com dan Confinity.
Keduanya menawarkan bonus uang tunai gratis untuk mencoba mencuri pengguna satu sama lain dan hampir melupakan satu sama lain — mereka akhirnya bergabung dalam merger yang pahit, dengan alumni X.com dan Confinity berebut posisi eksekutif.
Perusahaan ini menemukan alat keamanan yang kompleks, merevolusi pembayaran digital, dan beberapa kali selamat dari serangan jantung. Namun PayPal hanyalah permulaan bagi para raksasa teknologi ini.
Elon Musk
Elon Musk mendirikan X.com dengan keuntungan dari menjual perusahaan pertamanya, Zip2 – dia sudah kaya, namun belum menjadi sangat kaya, dan dia punya Sepotong $ 10 juta dolar dari apa yang dia miliki saat memulai X.com.
Ia membayangkan X.com sebagai pusat keuangan digital, yang mengendarai gelombang peralihan dari analog ke digital.
Meskipun ia masih menjadi pemegang saham terbesar setelah merger X.com-Confinity, ia berkuasa melalui pengaturan 50-50. Dia memecat CEO yang mengawasi merger dan menggantikannya.
Penjualan PayPal ke eBay membuat Musk menjadi sangat kaya, memberinya dana untuk menggerakkan SpaceX dan Tesla, namun hal itu tidak terjadi tanpa pengkhianatan Shakespeare.
Ada kontroversi mengenai arah yang diambil Musk terhadap perusahaannya. Ada sedikit keraguan mengenai apakah perusahaan tersebut harus bernama X.com atau PayPal.
Musk akhirnya dicopot dari jabatan CEO saat sedang berbulan madu – para eksekutif lainnya bersekongkol di belakang punggungnya untuk mengeluarkannya ketika dia tidak bisa membela diri.
Musk bisa menertawakan pemecatannya dari PayPal. “Mungkin mereka berpikir saya akan kembali dan meyakinkan dewan mengenai strategi awal saya dan kemudian memecat mereka,” katanya kepada Jimmy Soni, penulis biografi PayPal berjudul The Founders.
Saat ini, Musk memiliki URL X.com nilai sentimental. Dia juga memiliki perusahaan perjalanan luar angkasa, merek mobil listrik terbaik di dunia, dan jika tinta dokumennya mengering, dia akan memiliki Twitter.
Pieter Thiel
6
Meskipun banyak bintang di Silicon Valley yang bisa disebut sebagai “kutu buku yang berhasil”, Peter Thiel justru lebih marah padanya.
Berita utama baru-baru ini tentang Thiel berfokus pada pendanaan politiknya terhadap kandidat pro-Trump JD Vance dan Blake Masters. Dia berhati-hati penghancuran artikel berita Gawker dengan rekaman seks Hulk Hogan sebagai pelapisnya dalam pertarungan yang layak untuk miniseri HBO.
Namun suatu ketika, Thiel adalah investor awal di Confinity, ketika produk andalan mereka adalah kemampuan mengirim dana dari satu Palm Pilot ke Palm Pilot lainnya.
Selama menjalankan PayPal, Thiel melakukannya hampir tewas dalam kecelakaan mobil ketika Elon Musk menghitung total mobil sport McLaren senilai $1 juta dolar yang mereka kendarai.
Sebagai ketua dewan direksi, Thiel menyetujui keputusan Musk dan mengambil peran CEO sendiri.
Nanti Thiel akan melakukannya investor luar pertama di Facebook. Dia membeli 10% Facebook seharga $500.000 dan menjualnya seharga $1 miliar.
Reid Hoffman
6
Reid Hoffman menjadi perantara penjualan PayPal ke eBay – mengubah jutawan menjadi miliarder dan ksatria bisnis menjadi raja industri.
Menurut buku Soni, Hoffman mengatakan kepada dewan eksekutif eBay, “Saya mendapat mandat untuk menjual perusahaan itu seharga satu miliar dolar.”
Dan dia mendapatkannya.
Saat mengantarkan alamat dimulainya di Universitas VanderbiltHoffman menjelaskan bagaimana jadwal PayPal yang padat mendorongnya untuk merencanakan perjalanan dan istirahat selama satu tahun — rencana tersebut ditunda ketika ide untuk situs jaringan profesional muncul di benaknya.
Alih-alih berlibur, Hoffman mendirikan LinkedIn, situs jejaring yang telah menjadi sumber kehidupan dan koneksi modern.
milik Hoffman motto hidup dilengkapi dengan terminologi bisnis yang sesuai dengan penduduk Lembah: “Mengubah dunia menjadi lebih baik, dalam skala besar.”
Menyalak
6
Para eksekutif di PayPal adalah orang-orang yang sangat cerdas dan langkah selanjutnya ke PayPal akan menjadi jaminan menarik bagi investor.
Tapi junior di perusahaan juga punya ide besar.
Jeremy Stoppelman adalah seorang insinyur muda namun tepercaya di PayPal yang membantu perusahaan tersebut hingga diakuisisi. Ketika Musk dipecat sebagai CEO PayPal, Stoppelman yang berusia 23 tahun membiarkan Thiel mendapatkannya dalam adu mulut yang dirinci dalam buku Soni.
Stoppelman kemudian mengambil a investasi dari satu juta dolar dari salah satu pendiri PayPal dan chief technology officer Max Levchin untuk memulai bisnisnya sendiri.
Dia mengubah dana Levchin senilai $1 juta menjadi Yelp, perusahaan ulasan lokal senilai $2 miliar — dan menambah status legendanya, Stoppelman menolak tawaran Google untuk membeli Yelp, yang membuatnya mendapatkan pujian dari Steve Jobs.
Youtube
6
Jangkauan alumni PayPal melampaui perjalanan luar angkasa, mobil listrik, ulasan lokal, dan jaringan media sosial.
Chad Hurley, Stephen Chen, dan Jawed Karim menjabat sebagai karyawan muda PayPal sebelum mendirikan YouTube pada tahun 2005.
Karim mengunggah video YouTube pertama berjudul “Saya di kebun binatang” – videonya telah dilihat lebih dari 230.000.000 kali.
Ketika perusahaan itu dibeli oleh Google seharga $1,65 miliar setahun kemudian, ketiganya menerima portofolio saham Google yang solid.
eBay memisahkan PayPal sebagai entitasnya sendiri pada tahun 2015 dan setelahnya berhenti menggunakan PayPal sebagai opsi pembayaran di situs web mereka pada tahun 2021.
Peran PayPal dalam rekayasa fintech, pencegahan penipuan, dan e-commerce telah meninggalkan jejaknya di Silicon Valley dan para wirausahawan yang menjadi bagian dari kebangkitan PayPal telah menato jejak mereka di dunia.