Saya diintimidasi karena memiliki payudara 32A – sekarang saya telah menghasilkan jutaan dari payudara kecil saya, tetapi ibu saya tidak selalu menyetujuinya
KETIKA Jaclyn Fu mendapat ide untuk mendirikan Pepper, sebuah perusahaan pakaian dalam yang telah menjual lebih dari satu juta bra hanya dalam lima tahun, orang pertama yang dia beri tahu adalah ibunya.
Fu, yang memakai bra ukuran 32A, menanyakan pertanyaan sederhana kepada ibunya: “Apakah bramu pas untukmu?” Ketika jawabannya adalah “tidak”, Fu memutuskan sudah waktunya untuk mengambil tindakan terhadap masalah yang menimpa banyak wanita yang dia kenal.
Saat ini, Fu, 32 tahun, adalah CEO Pepper, sebuah perusahaan pakaian dalam yang mengumpulkan $10.000 hanya dalam sepuluh jam di Kickstarter dan sejak itu mendapatkan pendanaan jutaan dolar lagi.
Meskipun dia sekarang melihat dirinya sebagai “anak poster untuk IBTC,” atau Komite Itty Bitty T*tty, Fu secara eksklusif mengatakan kepada The Sun bahwa dia ingat payudara kecilnya menjadi bahan ejekan selama masa remaja.
“Saya dipanggil dengan sebutan biasa,” kenang Fu. “Orang-orang menyebut saya ‘datar’ sebagai istilah yang menghina, atau mengatakan saya memiliki tubuh laki-laki.”
Tapi bukan ejekan dari teman-teman sekelasnya yang paling mengganggunya – melainkan perlakuan dari orang-orang di industri pakaian dalam yang bersikeras untuk “memperbesar” payudaranya dengan bra push-up.
“Saya ingat saat berbelanja bra dan seorang rekan penjualan berkata, ‘Ini bra push-up agar terlihat dua ukuran lebih besar!’” Fu mengenang.
“Itu sangat memalukan dan memalukan sehingga bahkan seorang rekan penjualan mencoba mendesak saya untuk tampil lebih besar,” kata Fu. “Saya pikir apa yang dia sindir adalah ‘kamu tidak seharusnya berpenampilan seperti itu’.”
Saat dewasa, Fu masih belum beruntung menemukan bra yang pas untuknya. Kebanyakan bra memiliki “celah cup” yang menakutkan antara bahan dan kulitnya atau terlepas dari bahunya saat dia menggerakkan lengannya.
Dia berkonsultasi dengan wanita berpayudara kecil lainnya dalam hidupnya, termasuk teman-temannya dan ibunya, sebelum bekerja dengan salah satu pendiri Lia Winograd untuk membuat rencana bisnis.
Saat meneliti industri pakaian dalam, Fu dan Winograd mengetahui bahwa sebagian besar perusahaan mendesain dengan bra 36C sebagai standarnya. Para pendirinya menduga bahwa model ini tidak melayani demografi konsumen yang besar, dan mereka benar.
“Pada hari kami meluncurkannya, kami mendapat pendanaan 100 persen dalam sepuluh jam pertama,” kata Fu. Perusahaan akhirnya mengumpulkan $47.000 dari kampanye Kickstarternya.
“Begitu banyak orang yang membagikannya, dan saya merasa mereka tidak memiliki merek atau produk untuk mereka,” jelas Fu. “Itulah salah satu alasan kami mendapat pendanaan begitu cepat.”
Perusahaan, fandomnya, dan penawarannya semakin berkembang; Fu tidak dapat mengungkapkan rincian pendapatan Pepper saat ini, namun perusahaan memperkirakan pendapatan “lebih dari $7 juta pada tahun 2020” ketika ditampilkan di Forbes 30 Under 30 daftar.
Bukan hal yang aneh bagi Fu Pepper untuk bertemu dengan pelanggan saat dia berada di luar negeri, dan dia berkata bahwa dia selalu tergerak oleh antusiasme dan rasa terima kasih mereka.
“Menyenangkan melihatnya di alam liar. Saya sedang menghadiri konser di Red Rocks dan kebetulan melihat seorang gadis mengenakan bra Pepper,” kata Fu. “Saya menghampirinya dan mengatakan kepadanya bahwa saya adalah salah satu pendirinya dan kami berteriak.
“Hal-hal seperti itu lebih sering terjadi sekarang,” tambah Fu.
Bahkan selebritas, seperti Heather Morris, yang memerankan Brittany di Glee, menemukan Pepper dari mulut ke mulut dan merupakan penggemar setianya.
“Heather Morris baru saja menemukan Pepper dan mempostingnya,” kata Fu. ‘Itu adalah hubungan yang sepenuhnya organik.’
Sekarang pelanggan Pepper telah menemukan yang paling cocok, mereka menginginkannya dalam setiap warna dan gaya, jadi Fu dan Winograd bekerja keras untuk mewujudkannya. Mereka juga menjajaki lini ukuran plus untuk pelanggan yang membutuhkan ukuran tali jam lebih besar tetapi cup lebih kecil.
“Kami ingin belajar langsung dari pelanggan kami,” kata Fu menjelaskan bahwa wawancara dan survei merupakan komponen utama strategi pengembangan produk perusahaan.
“Kami berbicara langsung dengan pelanggan, dan melakukan wawancara serta penelitian,” jelas Fu. Dengan melakukan hal tersebut, kata Fu, dia menemukan komunitas dan mengubah pandangannya terhadap tubuhnya.
“Proses dan perjalanan ini telah membantu saya untuk mencintai tubuh saya apa adanya,” ujarnya. “Saya memamerkan apa yang saya punya, saya memainkannya sekarang.”
Dan ibu Fu, orang pertama yang menyuarakan dukungan terhadap idenya, adalah “seorang juara” bagi merek tersebut.
“Dia memakai Pepper secara eksklusif,” kata Fu. Tentu saja, kesuksesan Pepper menghadirkan tantangan tersendiri: Fu mengatakan ibunya mempunyai pendapat yang kuat tentang pemotretan baru-baru ini.
“Saya baru saja melakukan pemotretan dengan salah satu pendiri saya,” kata Fu, sambil memadukan bra Pepper dengan setelan jas. “Rasanya sangat lezat.”
3
Setelah melihat foto-foto tersebut, ibunya mengirimkan pesan: “Dia berkata, ‘Kamu adalah pendiri sebuah perusahaan, kamu tidak boleh memamerkan bra, kamu perlu menutupi lebih banyak.’
Fu hanya menertawakannya. Tidak peduli seberapa besar Pepper, dia berkata, “ibu akan tetap menjadi ibu.”